Motor

El automóvil es un vehículo autopropulsado por un motor propio destinado, normalmente, al transporte terrestre de personas o mercancías, o de ambas a la vez, o para la tracción de otros vehículos con aquel fin. Pertenecen a este grupo los camiones, autobuses, furgonetas, motocicletas, motocarros o los automóviles de turismo propiamente dichos, de uso cada vez más generalizado. El uso de un vehículo automóvil requiere, previamente, su compra o el alquiler. La compra es normal realizarla a través de un concesionario de coches, es decir, un establecimiento en el que se venden coches nuevos o usados, bien al contado, mediante leasing o planes de financiación ajustadas a las posibilidades del comprador. Los concesionarios de autos pueden establecer con los fabricantes un contrato en exclusividad para la venta de una sola marca, o pueden trabajar con varas marcas si pretenden ofrecer a sus clientes una amplia variedad de modelos. Ofrecen a sus clientes información detallada de las características técnicas de los modelos que comercializan y elaboran proyectos de presupuesto en función de los accesorios y mejoras que pueda el cliente introducir a partir del modelo básico del que parte el fabricante. También es normal que estos establecimientos también desarrollen actividades complementarias tales como taller de mecánica orientado a prestar servicios de mantenimiento del vehículo, revisiones, reparaciones, etc. La alternativa para hacer uso de un automóvil sin invertir el dinero necesario para su compra es el alquiler del coche. Esta actividad la realizan las agencias de alquiler de vehículos, es decir, compañías que ofrecen automóviles de alquiler para cortos o largos períodos de tiempo a usuarios vinculados al sector empresarial. Cada vez es más frecuente, el alquiler a particulares que recurren a esta opción como una necesidad para el desempeño de su actividad profesional como sustitución del automóvil propio si este se encuentra fuera de servicio, o cuando realizan turismo. Las agencias de alquiler de vehículos para facilitar el servicio a los usuarios es muy frecuente que sitúen sus establecimientos en las inmediaciones de aeropuertos, estaciones de trenes y autobuses. Se complementan a menudo con un sitio Web permitiendo hacer reservas a través de Internet. Empresas líderes en el alquiler de vehículos automóviles son Europcar, Goldcar, Avis Rent a Card, entre otras. Y cabe destacar en otro ámbito del sector automovilístico la empresa Glassdrive, especializada en la reparación y sustitución de lunas.